美國奧勒岡州姆爾特諾馬郡巡迴法院陪審團近日作出裁決，判處醫療機構須賠償 780 萬美元給一名已故波特蘭婦女的家屬。這起訴訟起因於醫療團隊在連續兩年的年度乳房篩檢中，未能及時發現患者肺部的可疑腫塊，導致病情延誤擴散，最終患者不幸離世。
事實陳述與陪審團裁決
經過為期 11 天的審判，陪審團認定蕾加西好撒馬利亞人醫療中心（Legacy Good Samaritan Medical Center）的一名放射科醫師存在疏忽，因而導致 51 歲的劉文蒂（Wendi Lui）死亡。原告律師指出，這類判決在醫療過失訴訟中相當罕見，因為多數家屬往往缺乏資源與專業知識來追查醫療錯誤，而大型醫療系統也普遍不願意坦承失誤。
死者丈夫劉基因（Gene Lui）本身具備精神科醫師背景，曾任職於蕾加西醫療系統（Legacy Health）。他在妻子接受治療的過程中察覺異狀並深入追查，最終透過法律途徑揭發醫療系統的疏失。劉基因拒絕了被告方附帶「不承認疏失」及「不得對外發言」條件的和解金，堅持將案件提交法院審理，以尋求真相。
各方反應與庭審攻防
代表劉文蒂遺產的律師瑞秋·歐尼爾（Rachel O’Neal）表示，被告方蕾加西醫療系統與診斷影像西北公司（Diagnostic Imaging NW）曾多次提出豐厚的和解條件，但都要求家屬噤聲。歐尼爾強調，沒有任何金額值得將醫療疏失掩蓋，家屬希望能將這段經歷公諸於世。
另一方面，受僱於診斷影像西北公司的放射科醫師凱瑞·湯瑪斯（Dr. Kari A. Thomas），其辯護律師麥克·威斯沃爾（Mike Wiswall）則在庭審中主張湯瑪斯表現稱職。威斯沃爾表示，湯瑪斯當時檢視了影像中的特定區域，但將其解讀為乳房磁振造影（MRI）中常見的影像失真，並傳喚了多位全國知名的乳房影像專家作證，堅稱湯瑪斯在各方面皆符合專業標準。
病情背景與診斷延誤
劉文蒂生前是一位熱愛運動的糕點師與平面設計師，曾完成波特蘭大橋公開水域游泳挑戰。由於擁有緻密乳房且有家族乳癌病史，她在 2018 年於蕾加西好撒馬利亞人醫療中心接受乳房 MRI 檢查。原告律師指出，該次檢查的影像實際上已顯示肺部出現約 1 公分的腫塊，但未被放射科醫師指出。
到了 2019 年，該腫塊已生長至約 2 公分，但同樣未被標記。直到 2020 年腫塊體積增大三倍後，才被放射科醫師識別並確診為非小細胞肺癌（Non-small cell lung cancer），此時癌細胞已擴散至淋巴結。專家指出，若能在 2019 年及時診斷，患者的存活率可高達 85% 至 90%，但拖延至 2020 年發現時，存活率已驟降至 26%。
從產業面來看，這起訴訟突顯出醫療體系內部對抗「封閉文化」的艱難。當醫療糾紛發生時，機構往往傾向透過附帶保密條款的和解來止血。然而，若非死者丈夫具備專業醫療背景並堅持追求真相，這起因影像判讀疏忽而延誤治療的悲劇恐將被掩蓋。對一般人來說，這也提醒我們在面對重大健康檢查報告時，跨科別的影像審視與尋求第二意見的重要性。
後續觀察
劉文蒂在確診後經歷了多年艱辛的治療，最終在病情惡化、喪失生活自理能力後，依據奧勒岡州《尊嚴死法》（Death with Dignity Act）選擇在德州西南部的家中接受醫師協助死亡，於 2023 年 12 月離世。劉基因隨後辭去在蕾加西醫療系統的工作，搬遷至加州協助癌症患者調適心理。此案的陪審團裁決出爐後，後續是否會促使當地醫療機構改善影像判讀的跨科別覆核機制，仍有待醫療界進一步的實際作為與觀察。
本文改寫整理自公開新聞來源，原始報導由OregonLive.com發布。
常見問題 FAQ
問題1：這起醫療訴訟的起因是什麼？
答案1：起因於醫師在患者連續兩年的年度乳房篩檢與相關造影中，未能及時發現肺部可疑腫塊，導致癌症病情延誤擴散，最終患者不幸離世。
問題2：為什麼死者家屬拒絕了被告方的和解金？
答案2：因為被告方提出的和解條件要求家屬不得對外發言且機構不承認疏失，死者丈夫希望透過公開審判揭發真相，促使醫療體系做出改變。
問題3：延誤診斷對患者的存活率造成了什麼影響？
答案3：原告律師指出，若能在 2019 年及時診斷，患者的存活率可達 85% 至 90%，但拖延至 2020 年確診時，存活率已驟降至 26%。
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