透過蓋婭任務與美國太空總署累積的系外行星觀測資料，科學家團隊成功建立一份「適居帶岩質系外行星目錄」，精準辨識出 45 顆位於「經驗適居帶」（EHZ）的岩質行星，以及 24 顆位於更嚴謹「3D 適居帶」的候選天體。這項突破性研究為未來搜尋系外生命提供了明確且具優先性的觀測目標，大幅縮小了探索範圍。
鎖定生命潛力：系外行星篩選新策略
這份最新的系外行星目錄，是基於全球已突破 6,000 顆的已知系外行星龐大樣本所建立。研究團隊強調，如此豐富的觀測資料，讓他們得以重新檢驗並修正傳統適居帶的邊界定義，進而建立實證導向的目標清單。其中，45 顆被辨識出的岩質行星被認為可能具備支持生命的條件，而 24 顆位於「3D 適居帶」的天體，其定義更納入了行星熱收支與大氣穩定性等關鍵因素，對可居性條件採取了更嚴格的限制。
有趣的是，這份目錄涵蓋了許多知名行星，像是距離太陽系最近的系外行星「比鄰星b」（Proxima Centauri b）、TRAPPIST-1f、克卜勒-186f（Kepler-186f），也包含了較少為人熟知的TOI-715b。特別值得關注的是，位於約 40 光年外的 TRAPPIST-1 系統中的 d、e、f、g 行星，以及距離約 48 光年的 LHS 1140 b，都被視為最具潛力的候選天體。不過，這些行星最終能否維持液態水，關鍵仍在於它們是否能擁有並維持穩定的地表大氣層。
探索極限環境：多元觀測目標與挑戰
這項研究不僅聚焦於潛在的適居行星，更將觸角延伸至適居帶的內外邊界，以探討極端環境下的生命可能性。針對主星輻射通量條件與地球最為接近的目標，例如透過凌星法發現的 TRAPPIST-1e、TOI-715b、Kepler-1652b、Kepler-442b 與 Kepler-1544b，以及徑向速度法偵測到的 Proxima Centauri b、Gliese 1061d、Gliese 1002b 與 Wolf 1069b，將有助於科學家深入分析主星輻射與行星氣候之間的相互影響關係。
此外，位於適居帶內側邊界的候選行星，如 K2-239d、TOI-700e、K2-3d，以及 Wolf 1061c 與 Gliese 1061c，將成為研究在強烈輻射環境下，大氣流失與溫室效應極限的理想實驗室。相對地，由 TRAPPIST-1g、Kepler-441b 與 Gliese 1002c 代表的外側邊界行星，則能協助科學家探討在低溫環境中液態水存在的可能性與其維持機制。研究團隊也指出，擁有高離心率軌道的行星，將有助於評估主星輻射通量的變化對宜居性的影響，並釐清行星是否必須長期停留在適居帶內，或能在進出適居帶時仍維持生命演化的潛力。
展望未來：頂尖望遠鏡接力探索
為了提升探測行星大氣與生物徵象的成功率，研究團隊同時依據不同的觀測方法（例如凌星光譜與徑向速度測量）對目標行星進行了分類。這份詳盡的目錄，預計將成為未來太空望遠鏡與大型地面天文臺擬定觀測計畫的重要依據。包括備受矚目的韋伯太空望遠鏡、羅曼太空望遠鏡、歐洲極大望遠鏡，以及規劃中的宜居世界天文台與大型系外行星干涉儀（LIFE）等，都將利用這份目錄來精準鎖定目標。
研究團隊深信，唯有透過精確觀測這些小型系外行星，才能最終確認它們是否擁有大氣層，並進一步修正當前對適居帶的理論模型。這份目錄不僅是科學探索的重要里程碑，更開啟了人類在宇宙中尋找生命的新篇章。
